這篇文章想感謝那些在我徬徨與焦慮的日子一直給我鼓勵的家人朋友們，也想寫給正在準備申請或對於未來仍有些迷茫的人們。這篇和大部分的申請介紹不同（之後可能也還是會寫一些關於申請介紹相關的文章），比較像是自己的心路歷程，以及思考來美國之後對於申請的初衷的反思，只是想告訴有類似感受的人們其實不孤單。
六年前那個面對大一課程感到迷茫的我，大概無法想像六年後，我會坐在 CMU，看著窗外陰雨的天氣、聽著最新的台劇的主題曲、帶著有點想家也有點悸動的情緒，思考著過去這幾年的心路歷程，寫下這篇文章。
我的背景 & 申請動機
Education
* NTU CSIE Major
* NTU Neurobiology & Cognitive Science Program
Test Score
* GRE 321
* TOEFL 105
Work Experience
* HPE System Software Engineer (~1 year)
* HPE Software Engineer Intern (1 year)
* Google Hardware Product Sprint Program (~3 months)
* NTU CSIE Network Administrator (~1 year)
* 資訊之芽 Program Manager (~2 years)
Research Experience
* UIUC REU Program (~3 months, 領域：ML for Software Engineer)
* 中研院 (~2 years, 領域：Bioinformatics)
* NTU CSIE (~1 year 領域：Human-Computer Interaction)
* NTU CSIE (~2 years 領域：Bioinformatics)
Publication
* 1 first author Bioinformatics journal paper
* 1 co-author Bioinformatics journal paper (申請時 under review)
* 1 second author Mechatronics conference paper
* 1 co-author HCI conference paper
Award
* 2022 KubeCon + CloudNativeCon Scholarship
* 2022 MakeNTU Hackathon Best AI Award & 1-st place of STMicroelectronics Sponsor Award
* 2021 Grace Hopper Celebration Scholarship底下分享一些自己的申請動機，這也是我 SOP 的主軸：
我一直都是很相信 connect the dots 的人，還記得大一的時候程式作業都寫不出來覺得非常痛苦，偶然發現學校有神經科學的學程就跑去上課了，因為學程的研究機會開始接觸生物資訊 (Bioinformatics)，有了第一份研究經驗，也讓我之後能夠順利申請到中研院的研究，而在這次的研究中，參與了資料科學家 (Data Scientist) 的角色，從資料的分析到模型建置，以及資料視覺化以及統計分析，讓我對資料科學 (Data Science) 相關領域有更多的認識。
而學程的課程方面也讓我接觸到心理學 (Psychology) 的課程，也才發現原來包含心理學和電腦科學 (Computer Science) 有另一個人機互動 (Human-Computer Interaction) 的領域，從課程參與到工作坊實作以及實驗室研究，發現自己真的很喜歡這個領域。
大四的時候，很幸運有機會參與美國學校的研究，主題和深度學習 (Deep Learning) 相關，發現自己對於這幾個領域都蠻有興趣，卻又一直覺得這樣是不是過於分散而不專精，在申請學校時的研究，才發現有結合兩者的領域 Human-Centered Data Science 以及 Human-AI Interaction。
畢業後的第一份工作是和開發維運（DevOps）相關，也發現自己對於 Infra 和 System 有點興趣，但想結合 ML 以及 Operation，研究與探討更多機器學習營運（MLOps）相關的知識。
每次回頭看看當初那些不知道為什麼而做的決定，總會發現不同的經歷點之間好像能夠串起來，成為你現在的樣子。
申請結果
(sort by date)
Admission
* UIUC CS PhD
* CMU MSMITE (INI)
* CMU MCDS (SCS)
* EPFL MSCS
* ETHZ MSCS
* UCLA MSCS
Rejection
* UW-Madison MSCS
* CMU LTI PhD
* MIT MS in MAS
* Stanford MSCS
* CMU MSCS
* UC Berkeley MIMS
* UCSD MSCS
* UMich MSCSE
Waitlist
* CMU MS in ETC一些心路歷程 & 想法
為什麼想要出國留學？兩年前的我，過著白天全職工作，晚上準備 GRE、托福、各種申請文件的日子，撰寫 SOP 的過程是一個反思自己很好的契機，回首過去幾年的大學生活、也思考什麼才是真正喜歡的樣態。兩年前撰寫文件的時候，一直反反覆覆思考著那個大一面對上機考腦中會一片空白的我，是否真的有在這四年的大學生活裡有所進步，回首過去，也才發現好像一直把自己逼得喘不過氣，從希望自己可以跟上同儕的腳步，到想要有所突出與追求卓越，總是因為害怕失敗而不斷地將時間填滿，嘗試各種不同的事情，有許多奮力熬過的時光，卻有更多即使努力仍然無法達成預期的失落。卻也發現那些看似零碎與不知為何的嘗試，好像還是能夠串起一個故事，那些當初不明白的失落，好像也在未來有了自己的意義。來美國一年多，最近才比較放慢腳步思考當初的初衷以及對於未來的想法。
一開始想出國的原因說起來有點好笑，20 歲以前的我，從來沒有出國過，一直很想體驗長期住在國外深入了解不同文化的生活。大一開始第一次接觸到研究，開始有想去美國讀博士班的念頭，但漸漸的因為找不太到自己想要長期深入探討研究的主題，開始研究申請碩士班的可行性，卻發現絕大多數的碩士班都要比較大筆的支出，於是選擇在大學畢業後先去業界工作賺錢也讓自己了解比較喜歡業界或研究的生活。在選擇科系上，結合了以往自己做過有興趣的主題，以 Computer Science 本身為主，但有關於 Human-AI Interaction 或 Human-Centered Data Science 的專項，大多數是 Master Program，但也投了一些 PhD Program，因為有 CS 又有 HCI、有 Master 又有 PhD、有美國又有歐洲的學校，當初花了非常多時間客製化每一個申請的校系的申請資料，也花了很多時間釐清自己真正喜歡的生活以及想要學習的東西是什麼。我是一個做任何事情都需要有強烈的動機的人，需要反反覆覆詢問自己為什麼，直到自己也對於答案滿意，因此在送出申請、等待與收到結果、選擇就讀的科系之後，以為對於自己的選擇已經有很深刻的理解。
寫在一年後
但這陣子發現，在大學畢業後直接去工作的那一年多，好像是我對於自己最有自信的時候，反而來美國唸書之後，對於自己更加沒有自信。讓我不禁開始思考，能申請上了電腦科學領域還不錯的學校，為什麼不但沒有讓我變得更加相信自己，反而更加懷疑自己？來美國之前思考以及確定了自己想要什麼，為什麼來了之後反而對自己相信的事情更加茫然與徬徨？前陣子和朋友聊天，歸結出了幾個點：像是總會有人用課程的難易度來評量我的能力、用成績以及一些外在的評量方式來評價我的努力，或甚至用我的性別來評價我找工作以及面試的表現，讓我一再的想要證明自己，但後來發現無論再怎麼努力證明自己，仍舊無法改變其他人的想法，結果反而把自己弄得筋疲力盡，或許重要的並不是討好他人的想法，靜下心來問了自己很多次，現在的我是否喜歡我的生活？來美國之前，我很確定自己想學習更多 HCI+AI 的知識以及研究，像是 Human-AI Interaction 或是 Human-Centered Data Science，也想精進更多 DevOps 和 SRE 的知識，像是 Cloud Computing 或是 MLOps，儘管隨著人云亦云，過程中偶爾忘記了自己的初衷，兜兜轉轉後好像也還是有達成當初設定的目標。
前陣子也發現來這裡另一件當初沒想過的事情：孤獨感。作為群體裡少數的性別，在許多瑣事上還是有些不方便;我也發現我想來唸書的原因和大多數人不太一樣，前陣子發現每個人都在談論薪水以及公司的福利等，才發現我好像什麼都不懂;而我平時的喜愛的休閒娛樂也鮮少有人能夠一起分享。前陣子一直在思考，如果能夠把生活和情緒都照顧好，那我們為什麼還需要談感情，而或許這種能夠被理解與被接住的感受才是我最在意的。
或許了解自己這件事本身就是一個反反覆覆的過程吧，隨著不同的時空環境，我們的心態與價值觀也一直在改變。申請時準備各種考試、文件、面試的過程，對自己的懷疑從沒少過，那時候總會反反覆覆看學長姐的文章來鼓勵自己，印象最深刻的是這篇文章提到出自 <The Secret Life of Walter Mitty> 的話 “To see the world, things dangerous to come to, to see behind walls, to draw closer, to find each other and to feel. That is the purpose of life.” 在今年五月從台灣回來之前搭飛機也特別找來了這部電影，好像又更能體會與理解這樣的心境。
我還是相信每件事情都有存在的意義，所以如果已經很努力了卻還是無法達成自己的目標的時候，或許只是命運有其他更好的安排，只要努力而不愧對於自己，然後盡情享受每段旅程吧！就像在我很喜歡的 sitcom <How I Met Your Mother> 裡面提到的 “The great moments of your life won’t necessarily be the things you do, they’ll also be be the things that happen to you.”
謝謝看到這裡的讀者們，希望透過文字帶給你們一點溫暖，也祝福大家能在自己喜歡的事情上閃閃發亮著！
